Jesienią 1932r. ówczesny szef Departamentu Aeronautyki gen. L. Rayski przestawił trzyletni plan rozbudowy lotnictwa na lata 1933-36. W planie tym zatwierdzono budowę nowego samolotu rozpoznawczo-bobowego (liniowego). Lotnictwo miało dokonać wyboru między projektowanym od 1931r., pod kierunkiem inż. St. Praussa, PZL.23, a konkurencyjnym PWS-19. Pierwszy prototyp PZL.23/I oblatany został latem 1934r. przez Jerzego Widawskiego. W wyniku prób przekonstruowano kabinę załogi, a w celu poprawienia widoczności obniżono silnik. W 1935r. wypróbowano 2 następne prototypy samolotu.

Lotnictwo wojskowe zamówiło 40 egzemplarzy seryjnych PZL.23A, rezygnując ostatecznie z prac nad PWS-19. W 1936r. "Karasie" weszły do eksploatacji w pułkach lotniczych. Wady zastosowanego silnika Skoda-Bristol Pegasus IIM2. wymusiły opracowanie wersji PZL.23B wyposażonej w mocniejszy silnik PZL Pegaz VII. W tej wersji w latach 1936-38 wyprodukowano 210 samolotów, które weszły na wyposażenie wszystkich eskadr liniowych polskiego lotnictwa. PZL.23A zostały przeniesione do szkół lotniczych.

UDZIAŁ W WALKACH W KAMPANII WRZEŚNIOWEJ

We wrześniu 1939r. użyto bojowo 120 "Karasi" znajdujących się w Brygadzie Bombowej i w eskadrach przydzielonych poszczególnym armiom. Wykonały one ponad 130 lotów bojowych zrzucając ponad 52 tony bomb. Najpoważniejszymi akcjami były bombardowania niemieckich kolumn pancernych pod Radomskiem, Pułtuskiem i Różanem. Bombowce działały bez osłony myśliwskiej i poniosły znaczne straty. Zniszczeniu uległo 112 samolotów, do Rumunii ewakuowano 11 "Karani B" i 20 "Karasi A". Samoloty te przejęło lotnictwo rumuńskie i użyło ich później w walkach przeciw ZSRR. Ostatni z nich latał jeszcze w 1946r. jako holownik celów powietrznych.

Dalszym rozwinięciem konstrukcji PZL.23 były PZL.42, PZL.43 i PZL.46 "Sum".

Konstrukcja: metalowa, jednosilnikowy dolnopłat wolnonośny, podwozie klasyczne dwukołowe stałe osłonięte owiewkami. Załoga 3 osoby. Napęd stanowił silnik gwiazdowy 9-cylindrowy Skoda-Bristol Pegasus IIM2 o mocy 442 kW (600 KM) - PZL.23A; lub PZL Pegaz VIIA o mocy 500 kW (680 KM) - PZL.23B.

Uzbrojenie: 1 zsynchronizowany k. m. wz. 33 kal. 7,9 mm pilota oraz 2 ruchome k. m.. Vickers F kal. 7,7 mm w tylnym stanowisku strzeleckim i podkadłubowej "kołysce". Samolot przenosił 700 kg bomb.

 




          

              ''Karasie'' przed defiladą tuż przed wojną



           

                 

                      PZL.23 z 41 Eskadry Liniowej rok 1938
          
               
    

          

                     
                      

                       Rumuński ''Karaś'' w locie